「うんうん。うまいよ、ミドリ。もう一つ欲しいぞよ」 「じゃあ、行くよ。ケンちゃん、大きく口を開けて！」 「イヤだ！ こじあけて入れてくれよ」 「うんっ、もう。ケンちゃんの甘えん坊が」 そんな二人のじゃれ合いを、彼は気恥ずかしく見ていた。

9月23日に、一匹の蜂くんが天寿を全うしていました。 その後は、何とか頑張っていた蜂くんたちです。 いつだったかは、あるいは23日の時点で息絶えていたのか、もう一匹が見つかりました。 28日（日）のＮＨＫスペシャル「老人漂流…」 衝撃でした。明日は我…

「タケシ。このポッキー美味しいんだよ」 と口に銜えながら、彼に食べさせようとする。 反対側を銜えろという。ドギマギしながら彼が銜えると、あっという間にユミの唇が彼の唇に触れた。 そしてしっかりと抱きしめられると、長い口づけをされた。

かれこれ二時間近くをその店で費やした。 その間中、配送業務における心構えやら、デパートにおける人間関係を陶々と語った。 人間関係といっても愚痴にも似た事柄もあり、少々辟易することもあった。 社員食堂で女子社員達の噂にのぼる井上像ー生真面目すぎ…

良いお天気でした。 八月の悪天に比べて、ほんとに九月は良いお天気ばかりです。 そして一階には、いつも利用している喫茶店があります。 焼きシフォンケーキセットが、とっても美味しいんです。 初めての会場になった折りに食して以来、毎回(月一回)食して…

ユミは、胸元の大きく開いたドレスを着ている。 テーブルの上を忙しそうに動かすたびに、前のめりの姿勢になると、チラリチラリと谷間が見える。 思わず目を閉じてしまう彼だった。

最近の、おばさんたちの会話です。 「仕事、いつまで頑張る？」 「六十五を越えたんだし、楽隠居よねえ」 「年寄りがいつまでも仕事してたら、若い人たちの仕事がねえ」

「ケンちゃーん！ 寂しかったよお！」 「ユミでーす！」 「おぉ、ミドリー！会いたかったぞー」 井上は、その声と同時に立ち上がると、両手を広げてミドリを抱きしめた。 「こらこら、又始まった。あぁ、お尻を撫でてるう。気持ち良くなるから、だめえぇ！」…

「大きな犬に襲われかけた時に、届けにいった商品をかばって噛まれそうになったらしいんだ。 以前に、訓示の中でさ、『商品を第一に考えること。車の水しぶきに対しては、自分は濡れても商品は濡らすな。』って言ったんだが、それを守ってくれたんだナ。

今朝も台所に立って、朝食と弁当の用意です。 そうそう、今朝はバックに竹下ユキさんが熱唱する「100万の本バラ」をリピート状態で流しています。 あいつも毎日こうやって皆の朝食と弁当を用意してたんだ、と。 「頑張ってたんだな…」 今さらでしょうが、感…

店内には、十人足らずのお客が居た。 カウンターに陣取りバーテンダーと話しに興ずる者、何やらボソボソと話す三人連れ、ボックスでホステスの嬌声に戯れる四人連れ、様々だった。 井上と彼は、奥まったボックスに案内された。 淡いピンク系の照明が、壁際に…

二月も終わる或る日、井上係長の声掛かりでクラブに、お供することになった。 麗子との突然の別れから、なかなか立ち直れずにいた彼だった。 いつもの覇気がない彼だった。 井上としても、今までの彼の精勤ぶりからは想像の出来ない状態に、苦言を呈してはみ…

いよいよ、お別れの時期が近付いているのでしょうか。 心なしか、元気がないように思えます。

「あなたは母親のことを美しいと感じていますか？」 ［日本人は、母親の美しさに厳しい］ 小学生たちは、はにかみながらも嬉しそうに、お母さんがキレイなときを教えてくれています。 「嬉しいときが、喜んでいるときが、キラキラとしてキレイ！」なんだそう…

『男にとって、男のエゴが生命の素である』 武蔵の言葉に反発した彼だった。泣きながら強く詰る母親に同情し、 “あんな男にはなりたくない”と、念じた彼だった。

彼の目から、大粒の涙がどっと溢れ始めた。 「ぼ、ぼくなんかのために、、、ありがとうございます」 「うん、うん、いいんだよ。さあ、話してごらん」

「麗子さん、結婚するんですよ。卒業後に、すぐにでも、らしいです」 「えっ!?なんだい、それ。それって、おかしいぜ。だって、御手洗くん。どういうことなの？遊びだって、ことか！許せんな、君みたいな純な男を弄ぶなんて」

彼女と別れた今、彼は放心状態に陥っていた。 「結婚するわ」 その一言が彼の心に、憧れとしての麗子ではなく、生身の麗子としての存在を植え付けた。 今にして思えば、彼の目に映っていたのは麗子には間違いないのだが、麗子の瞳に映る己を見ていたような気…

麗子は、彼からの言葉を拒んだ。言いかける言葉を遮って言う。 「何も言わないで、わかっています。聞きたくない、それは。 ごめんなさいね、今まで。 彼に抑え続けられる毎日の、憂さ晴らしに貴男を苛めていたのよ、きっと。 そういうことにしておいて」

彼は、一気に吐き出した。途中、口を挟もうとした麗子を制してまくし立てた。 「でも、僕には怒れない。麗子さんの気まぐれに振り回されても、僕にはどうすることもできない。 麗子さんは、ぼくの、ぼくの、その、何ていうか…」 彼は耳たぶまでも赤くしなが…

“スピードを落としませんか、危ないですよ” 彼がそのことを麗子に告げたとしても、受け入れる麗子ではない。 更にアクセルを踏み込むだろう。 “いいさ、その時はその時だ” そう考えると、不思議に彼の心は落ち着いた。 “全てを麗子さんに任せよう”

「答えになっていないわ。 私は、貴男のそういった優等生然とした態度が、童貞という前提から生じていると思うの。 私にはね、そういった貴男がじれったいの。 貴男、きっと女性から言われているでしょう？ 『貴男って、いい人ね』どう、違う？

彼の脳裏を、又してもかすめた。 彼の右側の車窓に、ガードレールが流れて行く。 車に疎い彼には、この車がドイツの高級車メルセデス・ベンツであるとは、分からなかった。 左ハンドルであることが、奇異なものとして感じられているだけだった。 麗子にして…

昨日の土曜日、久しぶりの名古屋です。 意気揚々と、秋の晴天を満喫しながら、ゴーゴーでした。 名古屋駅に着いて、「地下鉄東山線はどっちだ」と上を見上げて。 ありました、ありました。

真っ青な空があり、ふんわりとした雲がゆっくりと流れている。 緑々とした草むらに、彼は寝転がった。 彼の右手を腕枕にして、麗子がいる。 お互い言葉を発することもなく、どこまでも青く澄んだ空を見ていた。

閉じられた彼の口は、中々開かなかった。 沈黙の中、彼の、鼻をすする音だけが響いた。 「さぁ、みんな、お開きよ。はい、はい！ お部屋に戻んなさい！」 立ち上がった寮母が、パンパンと手を叩きながら、皆を部屋から追い出した。

集会室に集まったのは、寮生全員だった。さらに、寮母も同席していた。 「そもそもの馴れ初めはですね」 「そんなのは、どうでもいい！」 「いや、馴れ初めから聞くべきだ！」 皆が口々に声を上げ始め、彼の声がかき消されてしまった。 と、寮母が立ち上がり…

昨晩、何気なく見やった夜空に、おお！ と感激でした。

彼には、麗子の真意がどうしてもわからなかった。 “僕をどうしたいのだろう？” 別れた後に、自問自答する彼だった。確かに、いつも再会の約束はなかった。 「会いたいときに逢う。それじゃだめ？」

麗子が突然立ち上がった。彼は、ハッと我に返った。白日夢の如き妄想から、我に返った。 “本当に手を握っていたのだろうか？” 判然としないまま、彼も又立ち上がった。